Обсипано със звезди поколение от най-добри хокеисти най-накрая отива на Олимпиадата

Джак Айхел през есента на 2021 година към момента не вярваше, че той и останалите най-хубави хокеисти в света ще отидат на Олимпиадата в Пекин няколко месеца по-късно, даже откакто НХЛ реализира съглашение за това.

„ Не задържайте дъха си “, сподели Айхел на време.

Неговият песимизъм се оказа предвидлив, защото проблемите с планирането на пандемията накараха лигата да се отдръпна.

Айхел е част от поколението звезди на НХЛ, които в никакъв случай не са получавали шанса да играят на Олимпийските игри. За разлика от играчите от предишното - преди лигата да разреши на своите звезди да вземат участие - Айхел, сътрудника американец Остън Матюс, канадците Конър МакДейвид и Нейтън Маккинън и доста други от тяхната годишна продукция израснаха, очаквайки да отидат на Игрите. В края на краищата НХЛ взе участие в пет поредни олимпийски игри от 1998 година до 2014 година

Собствениците избраха да не изпращат играчи през 2018 година, а пропускането през 2022 година стана печален резултат от условия, значително отвън контрола на заинтригуваните страни. Турнирът с 12 тима в Милано е миг, който мнозина са чакали през цялата си кариера.

„ Страхотно е “, сподели Айхел преди този сезон, може би подготвен да издиша. „ Това е нещо, което искахме от известно време. “

Забавянето на строителството носи повече въпроси

Не толкоз бързо, Джак.

Извън неговия надзор са забавянията на строителството на основната хокейна сцена, отдавнашна паника. Комисарят на НХЛ Гари Бетман стартира да показва опасения още през 2023 година, преди да бъде реализирана договорката за изпращане на играчи през 2026 година и 30 година

„ Получихме уверения, че постройката ще бъде подготвена “, сподели Бетман през февруари 2024 година „ Ние разчитаме на тези уверения. Има доста строителство, което остава да се направи по тази постройка. Мисля, че те едвам неотдавна Но всички ни споделят да не се тормозим, тъй че ще забележим. “

Тези терзания не престават и работата по съблекалните и другите уреди в Santagiulia Ice Hockey Arena, която би трябвало да бъде хазаин на множеството мъжки мачове от 11 февруари. Турнирът за дами стартира там на 5 февруари.

Тестовите игри през януари оставиха чиновниците на лигата и съюза на играчите удовлетворени от положението на леда, макар че даже това беше въпрос на смут, откакто пързалките бяха направени с повече от 3 фута по-къси, в сравнение с са привикнали играчите от НХЛ. Това ще промени аспектите на играта, само че няма да остави НХЛ отвън Олимпиадата, стига всички участници да са съгласни, че настилката е безвредна.

Какво пропуснаха играчите

Конър Бедард, определеният номер 1 за 2023 година, който преди малко пропусна да влезе в листата на Канада за Милан, е толкоз млад на 20, че даже няма обичан спомен от Олимпиадата. Той беше на 4, когато идолът и съотечественик Сидни Кросби вкара „ златния гол “ за победа на домашния лед във Ванкувър през 2010 година и на 9, когато T.J. Оши донесе на Съединени американски щати победа с дузпи над домакина Русия в Сочи през 2014 година

Маклин Селебрини от Канада, определен първи през 2024 година и на 19 години вторият най-млад хокеист при мъжете на Олимпиадата, единствено мечтае за опцията да съставлява страната си на тази сцена.

„ Това е върхът, най-хубавото върху най-хубавото, всички специфичните моменти, случили се на Олимпиадата, историята “, сподели Селебрини. „ Има единствено малко повече сила към него. По-голямо е от теб самия. “

Общо 12 играчи от НХЛ се завърнаха на Олимпиадата след присъединяване в Игрите през 2014 година, последният път, когато лигата отиде и това беше същински шампионат най-хубави против най-хубави. Групата включва Кросби и Дрю Даути за Канада; Габриел Ландеског, Ерик Карлсон и Оливер Екман-Ларсон за Швеция; Микаел Гранлунд и Оли Маата за Финландия; Радко Гудаш и Ондрей Палат за Чехия. В този лист няма американци.

„ Това е черешка на върха на спортния живот “, сподели Гудас. " Преди 12 години, когато отидохме в Сочи, беше толкоз ужасно преживяване, че ми се желае да мога да го направя още веднъж. Бях толкоз по-тъжен, че не можахме да отидем последните два пъти, тъй че за мен мисля, че е ужасно чувство да мога да направя това. "

Американският бранител Зак Веренски на 28 години е задоволително възрастен, с цел да си спомни гола на Кросби през 2010 година, а четири години по-късно той гледаше героизма на Оши с други членове на програмата за развиване на националния тим на Съединени американски щати. Четирима от неговите съотборници оттогава също са подготвени да отидат в Милано – Матюс, Матю Ткачук, Чарли Макавой и Ноа Ханифин – с цел да имат най-сетне своя олимпийски миг.

„ Значението на това, натрупването, чакахме дълго време за това “, сподели Макавой, „ тъй че ще бъде необикновено. “

___

AP Олимпийски игри: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics